Утеплитель – важный элемент в конструкции любого дома. В утеплителе нуждаются чердачные и цокольные перекрытия, внутренние и даже фасадные части стен. При отсутствии теплоизоляции, при отключении источника обогрева тепло рассосредотачивается и уходит. Задача теплоизоляции не только остановить утечку тепла и поддержать в доме нормальную температуру, но и обеспечить в помещении комфортный микроклимат. При утеплении помещения для его обогрева требуется меньше энергии, затраты на дополнительное утепление быстро окупаются.
При выборе утеплителя необходимо принимать в расчёт широкий спектр физических свойств каждого материала. Главным из этих свойств, конечно же, является теплопроводность. Чем ниже теплопроводность материала, тем лучше он сохраняет тепло и, соответственно, для защиты дома его необходимо меньше. Плохая теплопроводность свойственна материалам, имеющим поры; пустоты диаметром от 1 до 0,1см снижают теплопроводность. Другим важным свойством утеплителя является влагоустойчивость. Влага – главный враг утеплителя. При повышении влажности теплопроводность материала резко возрастает, что приводит к сокращению срока эксплуатации утеплителя. Кроме этих двух основных физических свойств утеплитель должен обладать такими свойствами, как долговечность, огнестойкость. Также достоинством утеплителя будет лёгкость, поскольку чем ниже плотность, тем ниже теплопроводность материала (как правило). К тому же лёгкий материал, взятый в качестве утеплителя, не будет давить на несущие конструкции стены.
Различают следующие виды утеплителя:
- Утеплители, изготавливаемые из нефти: полистирол, полиуретан, материалы на основе фенольной смолы;
- Минеральные теплоизоляционные материалы: вспененные (пеностекло), увеличивающиеся в размерах минералы, утеплители из минеральных волокон;
- Органические теплоизоляционные минералы: солома, древесные волокна, пробка, целлюлоза, кокосовое волокно и т.д.
Универсального материала, подходящего для всех видов утепления не существует. Поэтому при утеплении внутренних и внешних частей стен, чердачных перекрытий и т.д. приходится использовать различные материалы. Немалое значение при этом имеет расположение перекрытий. Горизонтальные перекрытия можно утеплять всеми материалами с низкой теплопроводностью и высокой влагоустойчивостью. Однако, когда дело касается вертикальных перекрытий, то тут уже не рекомендуется пользоваться «засыпками» из гранул, поскольку со временем они осядут и могут деформировать стену. Это же может коснуться ваты и матов при условии, что при монтаже таких утеплителей не было предпринято мер против сползания. Для утепления цокольных перекрытий лучше всего использовать керамзит, поскольку он обладает высокой степенью влагоустойчивости. Для утепления чердачных и межэтажных перекрытий лучше всего использовать лёгкий материал, чтобы он не перегружал конструкции. Вблизи дымоходов и потенциальных очагов возгорания необходимо использовать огнеупорные материалы – стекловату, базальтовое волокно, перлит или стеклопор.